Монастир святої Катерини розташований біля гори Сінай за дві години їзди від Шарм-ель-Шейха , у центрі Синайського півострова Єгипту. Навколо монастиря – одні мляві гори і пустеля, тому величний монастир, що виникає з нізвідки, справляє сильне враження. Організація ЮНЕСКО внесла монастир до списку об’єктів всесвітньої спадщини у 2002 році.

Історія монастиря

Монастир святої Катерини є одним із найстаріших діючих християнських монастирів у світі. Його заснували ще в 4 столітті біля підніжжя біблійної гори Сінай (Хорів). Саме тут Бог з’явився перед Мойсеєм у полум’ї купини (кущ такий) і сказав йому привести євреїв до цієї гори, щоб вони повірили в нього. Мойсей виконав прохання, і тут євреї отримали перші “Заповіді Бога”.

Кам’яні стіни монастиря св. Катерини на Синаї було побудовано 6 столітті.

У 6 столітті навколо монастиря, що стихійно виник біля гори Сінай за наказом візантійського імператора Юстіана були побудовані кам’яні стіни і монастир перетворився на справжню фортецю. Але ці стіни його не вберегли б від арабських завоювань, якби передбачливі ченці не з’їздили в 625 році в Медину до пророка Мухаммеда за заступництвом. Пророк особисто видав ченцям охоронну грамоту – фірман Мухаммеда. Порушити цю обіцянку ніхто не наважувався, тому й за часів панування арабів та за часів Османської імперії монастир користувався широкою автономією і не сплачував податки. За історію його існування його жодного разу не руйнували і грабували. Це дивовижний прецедент у світовій історії.

Свою назву “Монастир Святої Катерини” синайський монастир отримав в 11 столітті, тому що з 8 століття тут зберігалися мощі святої Катерини Олександрійської, поклоніння якої в цей час почало набирати обертів.

Дзвіниця монастиря св. Катерини біля гори Сінай

Як доїхати, що подивитися?

Щороку монастир відвідують сотні тисяч людей, переважно паломники, але багато і туристів з різних країн світу. Найзручніше сюди добиратися з Шарм-ель-Шейха (близько 2-ї або 3-ї години їзди пустелею автобусом або машиною ). З основних реліквій монастиря – кущ Неопалима купина та мощі святої Катерини. Також є унікальний музей ікон та манускриптів (найбільша колекція, поступається лише Ватикану). Врахуйте, туристам відкритий доступ лише до деяких приміщень храму, тому оглянути весь монастирський комплекс не вдасться.

Паломникам, які вклонилися мощам Святої Катерини дарують у подарунок колечко із зображенням серця та написом “Свята Катерина”. Сувеніри краще купувати на території монастиря в офіційному магазині. Там буде дешевшим, ніж за стінами монастиря. При вході до монастиря є кафе, але ціни там дуже високі. Не забудьте у своєму готелі попросити з собою в дорогу сухпайок, він знадобиться, можна буде в дорозі перекусити.

Усередині монастиря Святої Катерини. Доступ відкритий далеко не до всіх приміщень.

Сходження на Гору Сінай

Екскурсії в Монастир святої Катерини на горі Сінай продаються в Шармі у місцевих агентів та туроператорів. Вони бувають двох видів – з підйомом на гору Сінай та без нього. Дітям, людям похилого віку та людям, які мають проблеми зі здоров’ям, екскурсію з підйомом на гору Сінай краще не брати. Тут потрібна хоч невелика фізична підготовка, адже доведеться йти близько 6 км. вгору сходами в гору. Сходження на гору проводиться вночі перед відвідуванням монастиря, тому обов’язково беріть теплі речі, адже в горах буде холодно вночі навіть влітку! Але якщо пощастить, на горі можна зустріти світанок, дуже гарно. У монастир туристів починають пускати після служби, о 8-й ранку. О 12:00 монастир для туристів закривається. У шортах входити всередину не можна. Жінкам також треба мати на голову хустку.

Внутрішній двір, сад та службові прибудови монастиря

Ціни на екскурсії

Ціни на екскурсії в Монастир Святої Катерини починаються від 30 доларів і залежать від того, яку екскурсію Ви купите (буде сходження чи ні, чи буде обід, відвідування дорогою інших цікавих місць). Така поїздка зазвичай займає практично цілий день. Іноді її поєднують із відвідуванням Дахаба (це рай для дайверів на березі Червоного моря).

Загальний вигляд монастиря св. Катерини